Presumption of culpable mental state
Full Text
(1) In any prosecution for any offence under this Act which requires a culpable mental state on the part of the accused, the Special Court shall presume the existence of such mental state but it shall be a defence for the accused to prove the fact that he had no such mental state with respect to the act charged as an offence in that prosecution.
(2) For the purposes of this section, a fact is said to be proved only when the Special Court believes it to exist beyond reasonable doubt and not merely when its existence is established by a preponderance of probability.
Explanation.—In this section, “culpable mental state” includes intention, motive, knowledge of a fact and the belief in, or reason to believe, a fact.
Plain English Summary
Presumes existence of culpable mental state (intention, motive, knowledge) against the accused in any POCSO prosecution, requiring the defence to disprove mens rea beyond reasonable doubt.
Key Legal Elements
- Mandatory presumption of culpable mental state across all POCSO offences
- Culpable mental state defined to include intention, motive, knowledge, and reason to believe
- Accused must prove absence of guilty mind as an affirmative defence
- Strict standard of proof: accused must disprove it beyond reasonable doubt
Practical Note
Sub-section (2) raises the accused burden of rebuttal to "beyond reasonable doubt" rather than the standard civil test of "preponderance of probabilities". Because proving a negative beyond reasonable doubt is practically onerous, constitutional challenges and strict judicial interpretation are central in appellate practice.
हिंदी पाठ
(1) इस अधिनियम के अधीन किसी ऐसे अपराध के लिए किसी अभियोजन में, जिसमें अभियुक्त की ओर से किसी आपराधिक मानसिक स्थिति (दोषपूर्ण मानसिक दशा) की आवश्यकता होती है, विशेष न्यायालय ऐसी मानसिक स्थिति के अस्तित्व की उपधारणा करेगा, किन्तु अभियुक्त के लिए यह साबित करना एक बचाव होगा कि उस अभियोजन में अपराध के रूप में आरोपित कार्य के संबंध में उसकी ऐसी कोई मानसिक स्थिति नहीं थी।
(2) इस धारा के प्रयोजनों के लिए, कोई तथ्य केवल तभी साबित हुआ कहा जाता है जब विशेष न्यायालय युक्तिसंगत संदेह से परे उसके अस्तित्व का विश्वास करता है, न कि केवल तब जब उसका अस्तित्व संभावनाओं की प्रबलता (प्रिपॉन्डरेंस ऑफ प्रोबेबिलिटी) द्वारा स्थापित होता है।
स्पष्टीकरण.—इस धारा में, ‘‘आपराधिक मानसिक स्थिति’’ के अंतर्गत आशय, हेतु (मकसद), किसी तथ्य की जानकारी तथा किसी तथ्य में विश्वास अथवा विश्वास करने का कारण शामिल है।