Defamation

(1) Whoever, by words either spoken or intended to be read, or by signs or by visible representations, makes or publishes in any manner, any imputation concerning any person intending to harm, or knowing or having reason to believe that such imputation will harm, the reputation of such person, is said, except in the cases hereinafter excepted, to defame that person.

Explanation 1.—It may amount to defamation to impute anything to a deceased person, if the imputation would harm the reputation of that person if living, and is intended to be hurtful to the feelings of his family or other near relatives.

Explanation 2.—It may amount to defamation to make an imputation concerning a company or an association or collection of persons as such.

Explanation 3.—An imputation in the form of an alternative or expressed ironically, may amount to defamation.

Explanation 4.—No imputation is said to harm a person's reputation, unless that imputation directly or indirectly, in the estimation of others, lowers the moral or intellectual character of that person, or lowers the character of that person in respect of his caste or of his calling, or lowers the credit of that person, or causes it to be believed that the body of that person is in a loathsome state, or in a state generally considered as disgraceful.

Illustrations.

• (a) A says— “Z is an honest man; he never stole B's watch”; intending to cause it to be believed that Z did steal B's watch. This is defamation, unless it falls within one of the exceptions.
• (b) A is asked who stole B's watch. A points to Z, intending to cause it to be believed that Z stole B's watch. This is defamation, unless it falls within one of the exceptions.
• (c) A draws a picture of Z running away with B's watch, intending it to be believed that Z stole B's watch. This is defamation, unless it falls within one of the exceptions.

Exception 1.—It is not defamation to impute anything which is true concerning any person, if it be for the public good that the imputation should be made or published. Whether or not it is for the public good is a question of fact.

Exception 2.—It is not defamation to express in good faith any opinion whatever respecting the conduct of a public servant in the discharge of his public functions, or respecting his character, so far as his character appears in that conduct, and no further.

Exception 3.—It is not defamation to express in good faith any opinion whatever respecting the conduct of any person touching any public question, and respecting his character, so far as his character appears in that conduct, and no further.

Illustration.—It is not defamation in A to express in good faith any opinion whatever respecting Z's conduct in petitioning Government on a public question, in signing a requisition for a meeting on a public question, in presiding or attending at such meeting, in forming or joining any society which invites the public support, in voting or canvassing for a particular candidate for any situation in the efficient discharge of the duties of which the public is interested.

Exception 4.––It is not defamation to publish substantially true report of the proceedings of a Court, or of the result of any such proceedings.

Explanation.—A Magistrate or other officer holding an inquiry in open Court preliminary to a trial in a Court, is a Court within the meaning of the above section.

Exception 5.—It is not defamation to express in good faith any opinion whatever respecting the merits of any case, civil or criminal, which has been decided by a Court, or respecting the conduct of any person as a party, witness or agent, in any such case, or respecting the character of such person, as far as his character appears in that conduct, and no further.

Illustrations.

• (a) A says—“I think Z's evidence on that trial is so contradictory that he must be stupid or dishonest”. A is within this exception if he says this in good faith, in as much as the opinion which he expresses respects Z's character as it appears in Z's conduct as a witness, and no further.
• (b) But if A says—“I do not believe what Z asserted at that trial because I know him to be a man without veracity”; A is not within this exception, in as much as the opinion which expresses of Z's character, is an opinion not founded on Z's conduct as a witness.

Exception 6.—It is not defamation to express in good faith any opinion respecting the merits of any performance which its author has submitted to the judgment of the public, or respecting the character of the author so far as his character appears in such performance, and no further.

Explanation.—A performance may be submitted to the judgment of the public expressly or by acts on the part of the author which imply such submission to the judgment of the public.

Illustrations.

• (a) A person who publishes a book, submits that book to the judgment of the public.
• (b) A person who makes a speech in public, submits that speech to the judgment of the public.
• (c) An actor or singer who appears on a public stage, submits his acting or singing to the judgment of the public.
• (d) A says of a book published by Z—“Z's book is foolish; Z must be a weak man. Z's book is indecent; Z must be a man of impure mind”. A is within the exception, if he says this in good faith, in as much as the opinion which he expresses of Z respects Z's character only so far as it appears in Z's book, and no further.
• (e) But if A says “I am not surprised that Z's book is foolish and indecent, for he is a weak man and a libertine”. A is not within this exception, in as much as the opinion which he expresses of Z's character is an opinion not founded on Z's book.

Exception 7.—It is not defamation in a person having over another any authority, either conferred by law or arising out of a lawful contract made with that other, to pass in good faith any censure on the conduct of that other in matters to which such lawful authority relates.

Illustration.—A Judge censuring in good faith the conduct of a witness, or of an officer of the Court; a head of a department censuring in good faith those who are under his orders, a parent censuring in good faith a child in the presence of other children; a school master, whose authority is derived from a parent, censuring in good faith a pupil in the presence of other pupils; a master censuring a servant in good faith for remissness in service; a banker censuring in good faith the cashier of his bank for the conduct of such cashier as such cashier are within this exception.

Exception 8.—It is not defamation to prefer in good faith an accusation against any person to any of those who have lawful authority over that person with respect to the subject-matter of accusation.

Illustration.—If A in good faith accuses Z before a Magistrate; if A in good faith complains of the conduct of Z, a servant, to Z's master; if A in good faith complains of the conduct of Z, a child, to Z's father, A is within this exception.

Exception 9.— It is not defamation to make an imputation on the character of another provided that the imputation be made in good faith for the protection of the interests of the person making it, or of any other person, or for the public good.

Illustrations.

• (a) A, a shopkeeper, says to B, who manages his business—“Sell nothing to Z unless he pays you ready money, for I have no opinion of his honesty”. A is within the exception, if he has made this imputation on Z in good faith for the protection of his own interests.
• (b) A, a Magistrate, in making a report to his own superior officer, casts an imputation on the character of Z. Here, if the imputation is made in good faith, and for the public good, A is within the exception.

Exception 10.— It is not defamation to convey a caution, in good faith, to one person against another, provided that such caution be intended for the good of the person to whom it is conveyed, or of some person in whom that person is interested, or for the public good.

(2) Whoever defames another shall be punished with simple imprisonment for a term which may extend to two years, or with fine, or with both, or with community service.

(3) Whoever prints or engraves any matter, knowing or having good reason to believe that such matter is defamatory of any person, shall be punished with simple imprisonment for a term which may extend to two years, or with fine, or with both.

(4) Whoever sells or offers for sale any printed or engraved substance containing defamatory matter, knowing that it contains such matter, shall be punished with simple imprisonment for a term which may extend to two years, or with fine, or with both.

(1) जो कोई बोले गए या पढ़े जाने के लिए आशयित शब्दों द्वारा, या संकेतों द्वारा, या दृश्य रूपों द्वारा, किसी व्यक्ति के संबंध में कोई ऐसा लांछन इस आशय से लगाता या प्रकाशित करता है कि उस व्यक्ति की ख्याति को क्षति पहुंचाई जाए, या यह जानते हुए या विश्वास करने का कारण रखते हुए लगाता या प्रकाशित करता है कि ऐसे लांछन से उस व्यक्ति की ख्याति को क्षति पहुंचेगी, तो इसके बाद अपवादित मामलों को छोड़कर, यह कहा जाता है कि वह उस व्यक्ति की मानहानि करता है।

स्पष्टीकरण 1—किसी मृत व्यक्ति को कोई लांछन लगाना मानहानि की कोटि में आ सकेगा, यदि वह लांछन उस व्यक्ति के जीवित होने पर उसकी ख्याति को क्षति पहुंचाता, और उसके परिवार या अन्य निकट संबंधियों की भावनाओं को ठेस पहुंचाने के लिए आशयित हो।

स्पष्टीकरण 2—किसी कंपनी या संघ या व्यक्तियों के समूह के संबंध में कोई लांछन लगाना मानहानि की कोटि में आ सकेगा।

स्पष्टीकरण 3—वैकल्पिक रूप में या व्यंग्यात्मक रूप में व्यक्त किया गया लांछन मानहानि की कोटि में आ सकेगा।

स्पष्टीकरण 4—कोई लांछन किसी व्यक्ति की ख्याति को क्षति पहुंचाने वाला नहीं कहा जाता, जब तक कि वह लांछन प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से, दूसरों की दृष्टि में उस व्यक्ति के नैतिक या बौद्धिक चरित्र को नीचा न करता हो, या उसकी जाति या आजीविका के संबंध में उसके चरित्र को नीचा न करता हो, या उस व्यक्ति की साख को नीचा न करता हो, या यह विश्वास न कराता हो कि उस व्यक्ति का शरीर घृणास्पद या आम तौर पर अपमानजनक स्थिति में है।

दृष्टांत।

• (क) क कहता है— ''ज एक ईमानदार व्यक्ति है; उसने ख की घड़ी कभी नहीं चुराई''; इस आशय से कि यह विश्वास कराया जाए कि ज ने ख की घड़ी चुराई थी। यह मानहानि है, जब तक कि यह अपवादों में से किसी के अंतर्गत न आता हो।
• (ख) क से पूछा जाता है कि ख की घड़ी किसने चुराई। क ज की ओर इशारा करता है, इस आशय से कि यह विश्वास कराया जाए कि ज ने ख की घड़ी चुराई। यह मानहानि है, जब तक कि यह अपवादों में से किसी के अंतर्गत न आता हो।
• (ग) क ज का चित्र बनाता है जिसमें वह ख की घड़ी लेकर भाग रहा है, इस आशय से कि यह विश्वास कराया जाए कि ज ने ख की घड़ी चुराई। यह मानहानि है, जब तक कि यह अपवादों में से किसी के अंतर्गत न आता हो।

अपवाद 1—किसी व्यक्ति के संबंध में किसी भी सच्ची बात का लांछन लगाना मानहानि नहीं है, यदि लोक कल्याण के लिए यह आवश्यक हो कि वह लांछन लगाया या प्रकाशित किया जाए। लोक कल्याण के लिए है या नहीं, यह तथ्य का प्रश्न है।

अपवाद 2—लोक सेवक के लोक कृत्यों के निर्वहन में उसके आचरण के संबंध में, या उसके चरित्र के संबंध में, जहां तक उसका चरित्र उस आचरण में प्रकट होता है, न कि उससे आगे, सद्भावनापूर्वक किसी भी राय को व्यक्त करना मानहानि नहीं है।

अपवाद 3—किसी भी सार्वजनिक प्रश्न से संबंधित किसी व्यक्ति के आचरण के संबंध में, और उसके चरित्र के संबंध में, जहां तक उसका चरित्र उस आचरण में प्रकट होता है, न कि उससे आगे, सद्भावनापूर्वक किसी भी राय को व्यक्त करना मानहानि नहीं है।

दृष्टांत—क द्वारा ज के आचरण के संबंध में सद्भावनापूर्वक किसी भी राय को व्यक्त करना मानहानि नहीं है, जिसमें ज किसी सार्वजनिक प्रश्न पर सरकार को याचिका देता है, सार्वजनिक प्रश्न पर बैठक के लिए मांग पत्र पर हस्ताक्षर करता है, ऐसी बैठक की अध्यक्षता करता है या उसमें भाग लेता है, किसी ऐसी संस्था का गठन करता है या उसमें शामिल होता है जो जनता का समर्थन मांगती है, या किसी विशिष्ट पद के लिए किसी उम्मीदवार के पक्ष में मतदान करता है या प्रचार करता है जिसके कर्तव्यों के निर्वहन में जनता रुचि रखती है।

अपवाद 4—न्यायालय की कार्यवाहियों की या ऐसी कार्यवाहियों के परिणाम की पर्याप्त रूप से सच्ची रिपोर्ट प्रकाशित करना मानहानि नहीं है।

स्पष्टीकरण—न्यायालय में सुनवाई से पूर्व खुली अदालत में जांच करने वाला मजिस्ट्रेट या अन्य अधिकारी उपरोक्त धारा के अंतर्गत न्यायालय है।

अपवाद 5—किसी भी मामले, दीवानी या आपराधिक के गुणों के संबंध में, जिसका फैसला न्यायालय द्वारा किया जा चुका है, या ऐसे किसी मामले में एक पक्ष, गवाह या एजेंट के रूप में किसी व्यक्ति के आचरण के संबंध में, या ऐसे व्यक्ति के चरित्र के संबंध में, जहां तक उसका चरित्र उस आचरण में प्रकट होता है, न कि उससे आगे, सद्भावनापूर्वक किसी भी राय को व्यक्त करना मानहानि नहीं है।

दृष्टांत।

• (क) क कहता है— ''मुझे लगता है कि उस मुकदमे में ज की गवाही इतनी विरोधाभासी है कि वह निश्चित रूप से मूर्ख या बेईमान होगा''। क इस अपवाद के अंतर्गत आता है यदि वह ऐसा सद्भावनापूर्वक कहता है, क्योंकि वह ज के चरित्र के संबंध में जो राय व्यक्त करता है वह केवल एक गवाह के रूप में ज के आचरण तक सीमित है।
• (ख) लेकिन अगर क कहता है— ''मैं उस मुकदमे में ज द्वारा कही गई बात पर विश्वास नहीं करता क्योंकि मैं जानता हूं कि वह बिना सच्चाई का आदमी है''; क इस अपवाद के अंतर्गत नहीं आता है, क्योंकि ज के चरित्र के बारे में व्यक्त की गई राय एक गवाह के रूप में ज के आचरण पर आधारित नहीं है।

अपवाद 6—किसी भी ऐसी कलाकृति या प्रदर्शन के गुणों के संबंध में सद्भावनापूर्वक कोई राय व्यक्त करना मानहानि नहीं है जिसे उसके लेखक ने जनता के निर्णय के लिए प्रस्तुत किया हो, या लेखक के चरित्र के संबंध में जहां तक उसका चरित्र उस प्रदर्शन में प्रकट होता है, न कि उससे आगे।

स्पष्टीकरण—कोई प्रदर्शन लेखक की ओर से स्पष्ट रूप से या ऐसे कार्यों द्वारा जनता के निर्णय के लिए प्रस्तुत किया जा सकता है जो जनता के निर्णय के लिए ऐसे प्रस्तुतीकरण को इंगित करते हैं।

दृष्टांत।

• (क) जो व्यक्ति पुस्तक प्रकाशित करता है, वह उस पुस्तक को जनता के निर्णय के लिए प्रस्तुत करता है।
• (ख) जो व्यक्ति सार्वजनिक रूप से भाषण देता है, वह उस भाषण को जनता के निर्णय के लिए प्रस्तुत करता है।
• (ग) एक अभिनेता या गायक जो सार्वजनिक मंच पर दिखाई देता है, वह अपने अभिनय या गायन को जनता के निर्णय के लिए प्रस्तुत करता है।
• (घ) क ज द्वारा प्रकाशित पुस्तक के बारे में कहता है— ''ज की पुस्तक मूर्खतापूर्ण है; ज अवश्य ही कमजोर व्यक्ति होगा। ज की पुस्तक अश्लील है; ज अवश्य ही अशुद्ध मन का व्यक्ति होगा''। क अपवाद के अंतर्गत आता है यदि वह ऐसा सद्भावनापूर्वक कहता है, क्योंकि वह ज के चरित्र के संबंध में जो राय व्यक्त करता है वह केवल ज की पुस्तक में प्रकट होने तक सीमित है।
• (ङ) लेकिन अगर क कहता है— ''मुझे कोई आश्चर्य नहीं है कि ज की पुस्तक मूर्खतापूर्ण और अश्लील है, क्योंकि वह एक कमजोर आदमी और व्यभिचारी है''। क इस अपवाद के अंतर्गत नहीं आता है, क्योंकि ज के चरित्र के बारे में व्यक्त की गई राय ज की पुस्तक पर आधारित नहीं है।

अपवाद 7—किसी व्यक्ति द्वारा दूसरे पर कानूनी रूप से या कानूनी अनुबंध से प्राप्त किसी भी प्राधिकार के अधीन, उस दूसरे व्यक्ति के आचरण पर ऐसे प्राधिकार से संबंधित मामलों में सद्भावनापूर्वक कोई परिनिंदा व्यक्त करना मानहानि नहीं है।

दृष्टांत—एक न्यायाधीश द्वारा किसी गवाह या न्यायालय के अधिकारी के आचरण की सद्भावनापूर्वक निंदा करना; एक विभाग के प्रमुख द्वारा अपने अधीन काम करने वालों की सद्भावनापूर्वक निंदा करना, एक माता-पिता द्वारा अन्य बच्चों की उपस्थिति में एक बच्चे की सद्भावनापूर्वक निंदा करना; एक स्कूल मास्टर द्वारा किसी छात्र की सद्भावनापूर्वक निंदा करना; एक मालिक द्वारा सेवा में ढिलाई के लिए नौकर की सद्भावनापूर्वक निंदा करना; एक बैंक प्रबंधक द्वारा अपने बैंक के कैशियर के आचरण की सद्भावनापूर्वक निंदा करना इस अपवाद के अंतर्गत आते हैं।

अपवाद 8—किसी व्यक्ति के खिलाफ ऐसे व्यक्ति के समक्ष सद्भावनापूर्वक आरोप लगाना जिसके पास उस व्यक्ति पर उस विषय के संबंध में कानूनी अधिकार हो, मानहानि नहीं है।

दृष्टांत—यदि क सद्भावनापूर्वक ज पर मजिस्ट्रेट के समक्ष आरोप लगाता है; यदि क सद्भावनापूर्वक ज, एक नौकर के आचरण की शिकायत ज के मालिक से करता है; यदि क सद्भावनापूर्वक ज, एक बच्चे के आचरण की शिकायत ज के पिता से करता है, तो क इस अपवाद के अंतर्गत आता है।

अपवाद 9—किसी अन्य के चरित्र पर लांछन लगाना मानहानि नहीं है, बशर्ते कि लांछन लगाने वाले व्यक्ति के स्वयं के या किसी अन्य व्यक्ति के हितों के संरक्षण के लिए या लोक कल्याण के लिए सद्भावनापूर्वक लगाया गया हो।

दृष्टांत।

• (क) क, एक दुकानदार, अपने व्यवसाय का प्रबंधन करने वाले ख से कहता है— ''ज को तब तक कुछ न बेचें जब तक वह नकद भुगतान न करे, क्योंकि उसकी ईमानदारी के बारे में मेरी कोई अच्छी राय नहीं है''। क इस अपवाद के अंतर्गत आता है यदि उसने अपने हितों के संरक्षण के लिए सद्भावनापूर्वक ज पर यह लांछन लगाया है।
• (ख) क, एक मजिस्ट्रेट, अपने वरिष्ठ अधिकारी को रिपोर्ट भेजते समय ज के चरित्र पर लांछन लगाता है। यहाँ, यदि लांछन सद्भावनापूर्वक और लोक कल्याण के लिए लगाया गया है, तो क इस अपवाद के अंतर्गत आता है।

अपवाद 10—सद्भावनापूर्वक एक व्यक्ति को दूसरे के खिलाफ चेतावनी देना मानहानि नहीं है, बशर्ते कि ऐसी चेतावनी उस व्यक्ति की भलाई के लिए हो जिसे यह दी गई है, या किसी ऐसे व्यक्ति की भलाई के लिए जिसमें वह हितबद्ध है, या लोक कल्याण के लिए हो।

(2) जो कोई दूसरे की मानहानि करेगा, वह सादे कारावास से, जिसकी अवधि दो वर्ष तक की हो सकेगी, या जुर्माने से, या दोनों से, या सामुदायिक सेवा से दंडित किया जाएगा।

(3) जो कोई किसी बात को यह जानते हुए या विश्वास करने का अच्छा कारण रखते हुए मुद्रित या उत्कीर्ण करेगा कि ऐसी बात किसी व्यक्ति के लिए मानहानिकारक है, वह सादे कारावास से, जिसकी अवधि दो वर्ष तक की हो सकेगी, या जुर्माने से, या दोनों से दंडित किया जाएगा।

(4) जो कोई मानहानिकारक सामग्री वाली किसी मुद्रित या उत्कीर्ण वस्तु को यह जानते हुए बेचेगा या बेचने की पेशकश करेगा कि उसमें ऐसी सामग्री है, वह सादे कारावास से, जिसकी अवधि दो वर्ष तक की हो सकेगी, या जुर्माने से, या दोनों से दंडित किया जाएगा।